故事发生在清朝末年，当时淮河瘟疫肆虐，龙大爷与结拜金兰方秀才赴疫区救治，却发现此疫为人祸，凶手是与大奶奶（陈莎莉 饰）通奸的龙二爷（李子雄 饰）。二爷不念手足之情，联手大奶奶将胞兄杀死，然后嫁祸方秀才，方夫人逃命途中错抱龙二私生子。数年后，龙家后代被关家收养，取名厚朴（钟汉良 饰），他成长于悬壶济世的关家，自幼学会了慈悲为怀。而方家之子舞笙（刘恺威 饰）则娇生惯养，成了少爷。他俩都对镜心（吕一 饰）产生爱意，而镜心则更顷心于厚朴。龙家的莲生（杨蕊 饰）也是非厚朴不嫁，但她并不知道厚朴是她的亲哥哥。就在这时，方秀才妻子回来了，她要讨回当年死去的冤魂......

电视剧《菩提树下》是一部纪实题材的剧情片，以真实案例为基础，讲述了一个发生在农村的悲喜人生故事。

剧中主要角色是名叫李小山的农村青年。李小山生活在一个贫困的山村，家境贫寒，却怀揣着心中的梦想。他从小就立志要改变家族的贫困，让自己的父母过上好日子。然而，在山区贫困的生活环境下，他面临着重重困难。

故事从李小山的童年开始。他在家里最不受重视，从小被指责没有用，没有前途。他的父亲面对贫困和生活压力，变得自私和消沉，对孩子缺乏关爱和教育。母亲则默默支持和鼓励李小山，希望他能够取得成功。这样的家庭环境下，小山渐渐明白自己只能依靠自己的努力来改变命运。

在上初中时，李小山辍学去帮助家里务农，负担家庭的重任。他贩卖蔬菜和农产品，寻找机会赚取额外的收入来改善家境。他通过努力工作和学习，取得了一些成绩，但是家庭的贫困和压力始终没有改变。

不久后，一位乡镇官员注意到了小山的努力和潜力，并决定资助他完成学业。李小山意识到如果他想要改变自己和家庭的命运，就必须打破贫困的循环，通过知识改变自己的境况。于是，他决定重返校园，继续接受正规教育。

经过艰苦的奋斗和努力，李小山最终考上了一所知名大学。他不仅取得了优异的成绩，还成为了学校的优秀学子。在校期间，他积极参加各种社会实践活动，为贫困地区做出了贡献。他还在大学期间遇到了他的爱人，并一起经历了各种困难和考验。

最终，李小山顺利毕业，并在大城市找到一份体面的工作。他回到家乡，用他所学到的知识和经验帮助家乡的贫困地区发展。他发动了一些公益项目，为贫困地区提供援助和支持，为当地人们带来美好的改变。

通过《菩提树下》，剧情展现了贫困地区农民通过教育和奋斗改变自己和家庭命运的故事。剧中的李小山代表了一类坚强勇敢的农村青年，他们不仅面对贫困和困难，还承担着家庭责任和社会责任。他们通过自身的奋斗和努力，为自己和家人带来了新的生活和希望。这部剧影响了很多观众，也让更多人意识到教育的重要性和乡村发展的需求。