1930年代，中国武术之都佛山。这日，武功了得的北方武师金山找（樊少皇 饰）率众来佛山踢馆，各大武馆馆主皆成他手下败将之后，他找上习得一身武艺却为人低调未设馆授徒的叶问（甄子丹 饰）。在巡警李钊（林家栋 饰）、好友武痴林（行宇 饰）等乡邻的请求及妻子张永成（熊黛林 饰 ）的鼓励下，叶问用咏春拳以柔克刚将金山找制服，确立在佛山的大师傅地位，李钊更私下将他视作师父。之前叶问挚友周清泉（任达华 饰）有心拉他合开纺织厂，但怕与爱妻及爱子分开的他只在资金上将周支持。几年之后，侵华日军将佛山攻占，叶问同幸存下的乡邻一样，被迫携妻儿移居废屋。生计面前，叶问混在人群争抢去煤矿做苦力的机会，李钊则成为日军翻译官。日军将领三蒲（池内博之 饰）是名武痴，他以一袋白米作奖赏，派李钊四处搜寻能打国人在打斗场上与日军切磋，多名昔日武馆馆主及武痴林因此惨死。这将叶问激怒，他走入打斗场。

电影《叶问》是由威尼斯电影节评审团主席、法国知名导演吕克·贝松执导，以传奇武术家叶问真实的经历为基础，讲述了叶问耐心治疗增强国人民族自信心的故事。电影于2008年12月20日在中国上映，取得了不俗的票房和口碑成绩，并推动了华语功夫电影的发展。

电影以叶问为主角，讲述1945年，抗日战争胜利后，叶问（甄子丹饰）回到了佛山，开办了一家武馆，但受到武馆馆主的排挤，人生遭遇了不少磨难。在此期间，他认识了张氏（袁詠儀饰），成立了 “国士无双”武馆，并推广了自己所擅长的咏春拳，成为功夫界的佼佼者。他也因此成为了国人的偶像和拳击赛的基石，但同时也引起了日本人的注意，对方不断派遣人来挑战叶问，并想通过挑战名下高手的方式获得名望。

在一次次的战斗中，叶问卓绝的武功和深厚的中华文化书卷气质，赢得了围观者的赞叹和爱戴，进而也让他的拳法得以传承下去。但最终，叶问面对日本武士“四角”（松隆子饰）时却不得不拒绝了对方的请求，并因此引发了一场血腥的决斗。

从电影中不难看到，导演极力呈现一个叶问除拳法之外面对困境的强大，他的那份毅力和信仰对整个国度乃至人民的精神进步都具有重要意义。同时，电影依托叶问的故事，也展现了中国武术的风采和文化底蕴，赢得了广大观众的共鸣和喜爱。