高剔红（陆小芬 饰）十二岁便失去了父母，十六岁弟弟亦死于意外，悲惨的童年经历让高剔红早早就看透了世间的人情冷暖世态炎凉，她明白，在这个世界上，她能够依靠的，只有自己。 离开了深爱的渔夫秦江海（任达华 饰），高剔红卯足了劲，想方设法终于嫁入豪门，然而，厄运紧跟其后，几年之后，高剔红带着年仅五岁的儿子成为了寡妇。然而，命运并没有将高剔红打垮，她和天斗和地斗和人斗，终于成为了一家之主，可是，手中所掌握的金钱和权利无法填满她空虚的心灵，就在此时，家中一位长工的出现吸引了她的注意，因为这位长工有着和秦江海极为相似的容貌，令高剔红情不自禁。

《电视剧桂花巷》是一部由中国大陆拍摄的历史题材电视剧。该剧改编自香港作家巴金的同名小说，以描写20世纪20年代的北京胡同为背景，通过讲述一户京城小人物家庭的故事，展现了那个时代的社会百态和人与人之间的情感纠葛。

故事以北京市瞿头小学边上的三条巷子为场景，主要讲述的是巷子里住着五六户人家，他们之间的互动关系以及各自的人生命运。其中以程砚秋一家为主线，程砚秋是该巷子里的一位音乐教师，他与妻子方桂香以及两个儿子一同居住。

故事从程砚秋家的大儿子程小鹏的出生开始。由于家境贫寒，程小鹏未能入学，只能跟着父亲学习音乐。程砚秋从小就对音乐有着执着的追求，他希望通过教育的方式改变家庭的命运。然而，由于时代的局限和社会的种种不公，程砚秋的努力并未能完全实现他的理想。他虽然出色地完成了音乐学习，却始终无法找到一份稳定的工作。

与此同时，程砚秋家的次子小鹤却抱有完全不同的乌托邦理想。小鹤放弃了传统的学校教育，投身于为实现共产主义而奋斗的社会革命中。他积极参与到工人运动中，成为了一名共产主义的战士。小鹤的选择和追求引起了程砚秋与方桂香的巨大困惑和冲突，他们对儿子的选择感到无法理解，同时也为他们的未来感到忧虑。

除了程砚秋一家，故事还涉及了其他巷子里的居住者。他们分别有居于桂花巷的雷新发一家，以及居住于其他两条小巷的孟镜池家族和九连环之所。这些家庭的故事交织在一起，通过展现他们的人生轨迹和命运，呈现出了20世纪20年代的历史和社会变迁，同时也勾勒出了人性的复杂性和社会百态的瑰丽。

《电视剧桂花巷》以其真实、细腻的情感描写和强烈的社会意识，成功地塑造了一群真实可信的历史人物形象。通过生动的故事情节和饱满的情感表达，该剧让观众有机会深入了解历史时期的社会环境和人物心理，展现了那个时代的宏大背景和细微变迁，具有很高的艺术价值和社会意义。