在抗战前夕，郑树森（孙红雷 饰）一个生活在社会低层的狱卒，在认识了躲在狱中避仇的江湖大佬庞德（寇世勋 饰）后，被迫卷入了江湖仇杀的阴谋之中。为了生存，郑树森和几个在弄堂里谋生的小兄弟，在庞德的安排设计下，逐渐发展成上海滩帮派势力中的一股力量。郑树森、庞德、虞中和（钱勇夫 饰）三股江湖帮派势力之间的恩怨情仇不可避免的交织在一起，最终将郑树森造就成一个青出于蓝的江湖大佬。这时日军开始进逼上海，对新四军等抗日组织进行追杀。在民族大义面前庞德、郑树森和他的兄弟们舍小我完成大我，投身于民族救亡的洪流中，用鲜血写就了一段历史传奇。

电视剧《刀锋1937》讲述了以抗日战争爆发前夕的苏州为背景，以刘觉申等中国特工队员和日本特务队员之间展开的谍战故事。该剧在情节设置上紧扣历史背景和真实事件，注重刻画角色人物的感情变化和人性冲突，揭示出一段民族亡国灭种的悲壮历史。

该剧的主要人物有刘觉申、马声城、丁能保等多位代表不同阶层和势力的角色。他们之间展开复杂的情感纠葛和交错的利益关系，而在整个故事背景下，所体现的爱国情怀一直是贯穿全剧的主线。刘觉申作为特工队员，深刻认识到自己的责任和使命，为了国家献身，最终牺牲在了日军的手中。而马声城等人则是江南地区的地下党领袖，他们组织了抗日救亡的行动，并为保护本地人民而勇敢地冲上前线。

除此之外，《刀锋1937》还塑造了许多生动具体的角色形象，例如小说家李靖民，艺人华芬，游击队员老李等等，这些形象既有自己丰富的内心世界，又在剧情中起到了不可替代的作用。特别值得一提的是，剧中的日军角色塑造也相对较为全面和细致，不会把他们简单地定义为“恶人”，而在其人性的描写上也不遗余力。

最后，《刀锋1937》的取材和叙事方式相对于其他谍战剧而言更加直白和真实，这不仅是对历史的还原，更是对人性的挖掘。因此，该剧能够带给观众思考如何爱国、如何对待人性复杂性的启示。