民初时代国家动荡不安，军阀割据导致民不聊生。曹云(林青霞饰)是大军阀曹将军的女儿，也是一个爱国者。但是不愿见到父亲帮助袁世凯以国家的名义向外国银行借贷巨款，让国家的财务更雪上加霜，于是偷偷与革命人士联络。但是一边是国家，一边是父亲也让曹云不知如何取舍而陷入内心的挣扎。白妞(叶倩文饰)从小在戏班春和班长大，被戏班主的父亲（午马饰）当作丫环使，痴迷唱戏的她一直希望登台表演，却没有机会；湘红(钟楚红饰)是一位贪财的歌妓，趁某军阀逃跑时偷走其家中一大箱珠宝，却误打误撞让珠宝运进了春和班里。这三位在姻缘巧合下结识，透过这三位主角的生命交错，共同谱出一段爱国传奇......

电影《刀马旦》是根据筒井康隆的同名小说改编而成的。该电影由日本导演北野武执导，于1996年上映。

故事背景设定在日本封建时代的江户时期。主人公伊势屋一族的第四代继承人—伊势屋喜兵卫，是一个以服务为生的刀客。他经营着一家小小的刀匠铺，辛勤工作撑起了整个家庭的生计。

伊势屋喜兵卫的家族世代侍奉于百姓居住的村子里的领主—秋田藩的藩主。藩主的幕府在江户时代对于农民的剥削非常严重，导致百姓生活水深火热。生计艰难的农民们渴望通过一次叛乱来夺取更好的生活和自由。

在这样的背景下，伊势屋喜兵卫的家族也受到了牵连。弟弟将喜兵卫的刀卖给了一个叛乱的组织，他们计划暗杀藩主来为百姓们争取权益。面对自家刀被利用于暗杀事宜，喜兵卫承担起了家族的荣耀与责任，他深感内疚和自责。

为了解决这场危机，喜兵卫踏上了自我救赎的旅程。他决定用自己的力量去阻止叛乱组织的暗杀计划，同时也希望能够通过表现自己的忠诚来赢得村民们的尊重。然而在这个过程中，他却深感自己的力量有限，除了武艺之外，他还需要其他的技能和智慧来解决问题。

在这个过程中，喜兵卫结识了一个叫做小兵卫的年轻人。小兵卫是一个刀工出色的刀匠，他追求完美的工艺，并不断挑战自己。通过小兵卫的眼光，喜兵卫对于刀匠这个职业有了全新的认识，他开始反思自己一直以来对刀匠这个身份的认识。

在一次次的磨练和冒险中，喜兵卫逐渐成长起来。他摒弃了以前功利主义的想法，通过对刀匠技艺的追求和自己内心的反思，喜兵卫成功地解决了危机，同时也获得了更高的成就。

《刀马旦》这部电影将人物的成长与社会时代背景相结合，呈现了一个关于自我救赎和个人成长的故事。主题大胆而独特，情节剧情紧凑而引人入胜。同时，影片中的刀法打斗和艺术欣赏也为观众呈现了一场精彩绝伦的视觉盛宴。

整体来说，《刀马旦》是一部充满智慧和情感的影片，通过对刀匠文化的深入剖析和创造力的挖掘，成功地烘托出了主人公的成长和自我救赎的故事。该片不仅深入探讨了个体与社会之间的关系，也传达出了对于自由和公正的追求。无论是剧情的设置还是角色的刻画，都让观众在欣赏的同时思考和反思，增添了电影的观赏价值。