彼时，上海滩由马永贞（何家劲饰）和白癞痢（陈鸿烈饰）平分天下，段冷翠（李婉华饰）在暗中帮助马永贞颇多，虽然她的真实身份是军阀之女，但面对意气风发的马永贞，段冷翠还是动了芳心。马永贞一直醉心于京剧名伶柳菊池（俞小凡饰），然而柳菊池却碍于马永贞帮派头目的身份而不愿于其交往。在经历了诸多的风波之后，柳菊池终于放下了对于身份的偏见，正视内心里的感情，和马永贞走到了一起。白癞痢的女儿白小蝶（范冰冰饰），其真实身份竟然是马永贞失散多年的妹妹，和家人团聚之后，马永贞一行人决定除掉白癞痢，却不知这一决定改变了他们的一生。

电视剧《马永贞之争霸上海滩》是一部以20世纪30年代上海为背景的历史剧。剧中通过讲述商界巨子马永贞与黑帮势力的斗争，展现了当时上海滩的风云变幻和社会动荡。

剧中，马永贞是一个普通的上海青年，身世神秘。他靠着智慧和才干，在商海中崭露头角。他与江湖大佬红袍爷展开了一场激烈的商业竞争，两人的斗争绵延数年。红袍爷使用了各种手段，包括暗杀、恶意封锁等手段，试图将马永贞赶出上海，夺取他的地盘。

在这个夺位之争中，马永贞结识了一个叫杨素娥的女孩，他们相爱并共同抵抗红袍爷的威胁。杨素娥并非平凡女子，她是马永贞的大学同学，同时也是一个地下组织的成员，她抱着对黑帮势力的仇恨，希望能彻底改变上海的黑暗面。

随着剧情的发展，马永贞和杨素娥逐渐发展了一支庞大的商业帝国，他们打击了红袍爷的势力，也积极参与了抵抗日军的行动。他们在战争和斗争中展现了极强的领导力和胆识。他们还积极参与了工人运动，支持劳动者的权益。

剧情中穿插了许多反映那个时代的历史事件，如抗日战争、上海淞沪会战等。这些事件不仅使剧情更加紧凑，也使观众对历史有了更深入的了解。

最终，马永贞和杨素娥成功击败了红袍爷，建立了一个法制健全、公平正义的上海滩。他们在努力和冒险中，寻找着自己的爱情和理想，诠释了真正的英雄精神。

《马永贞之争霸上海滩》是一部情节曲折、紧凑刺激的剧集，通过讲述马永贞的传奇经历，展现了上海滩的历史与文化。同时，它也通过人物的成长和奋斗，传递出对正义和公平的向往，对黑暗和邪恶的抵制，以及对爱情和亲情的珍视。这部剧深入研究了历史事件的影响，同时也体现了人性的光辉和温情。