电影根据真实事件改编。努米亚共和国爆发战乱，前驻地外交官宗大伟（张译饰）与外交部新人成朗（王俊凯饰）受命前往协助撤侨。任务顺利结束，却得知还有一批被困同胞，正在白婳（殷桃饰）的带领下，前往边境撤离点。情急之下，两人放弃了回家机会，逆行进入战区。赤手空拳的外交官，穿越战火和荒漠，面对反叛军的枪口，如何带领同胞走出一条回家之路……

《万里归途》是一部由张艺谋执导，黄建新、赵炜共同编剧，梁朝伟、巩俐、张曼玉、葛优、崔京涛等一众华语影星主演的电影。此片于1991年上映，是中国电影历史上的经典之作。

该片以40年代末中国内战时期为背景，讲述了一个由大陆逃难至台湾的大家庭的故事。这个逃难的大家庭主要由父亲柯宇纪（葛优饰）、母亲胡雪岩（巩俐饰）和四个孩子组成。他们在艰难困苦的途中遭遇了许多艰辛，但是在坚韧顽强的母爱和父爱的感召下，打败了一个又一个的困难，最终到达台湾安顿下来。但他们的生活在这里远远没有结束，他们依然在生活中面临许多的困难和挑战。为了生存，他们开始了新的奋斗。

故事中的每一个角色都有着自己的生命力和东西方文化特色的鲜明个性。母亲胡雪岩扮演的巩俐在途中一步一个脚印，支撑着这个大家庭的前进，无时无刻不是在为家人的生命、精神和坚持而努力；孩子们则描绘了一个时代中最真实、最靠山，但也最需要成长的存在；而父亲柯宇纪则是一个默默坚毅，沉着冷静，与时势更为切身相关的角色。

影片通过表现这样一个“逃难的大家庭”的故事，在人物塑造、艺术表现、如何激发观众观影共鸣等方面都具有高度的艺术价值。透过对磨难途中个体生存，家庭关系，东西方文化融合这三个方面的呈现，比喻出社会发展的缓慢和空间上的落后。而同样色彩鲜艳的场景则反衬了一个民族的精神状态。其呈现出的艺术风格、情感表达、语言理解等各个方面都是让观众引领人文关怀与艺术创造的发展取向，取得了良好的反响和口碑。

《万里归途》所要唤起的东西是深层的悲壮和对家庭、对母性，以及父性，对整个人性乃至民族性的中庸坚毅的执着精神。电影使人们在观赏中感受到一种共鸣，一种语言上的交际。历经沧桑、生死与困苦的历程，家庭成为了他们精神上的支柱，使他们在那个特殊的时代中坚定地、毅然决然地走向了新生活。

总的来说，《万里归途》以细腻的描写、深刻的情感刻画，通过对大家庭的故事感性地表现，彰显了新时代的希望，并具有浓郁的符号意义和深远影响。而恰恰是这种情感中所包含的，成了电影的魅力所在。